Nom à la naissance: Theodore DeReese Pendergrass
Né le 26 Mars 1950
à Philadelphie, Pennsylvanie, États-Unis
Décédé le 13 Janvier 2010 (59 ans)
à Bryn Mawr, Pennsylvanie, États-Unis
Genres: R & B, soul, gospel, jazzProfessions: Chanteur , auteur, compositeurInstruments: Chant , piano, guitare, batterie
Années actives 1969-2006
Labels: Philadelphia International
Asylum
Elektra
Surefire / Wind Up
Associés: Harold Melvin & The Blue Notes
Né d’Ida Geraldine Epps et de Jesse Pendergrass qui est parti quand Teddy était jeune. Il étudie dans une école pour garçon à Thomas Edison High School. Son goût pour le monde du spectacle prend forme en Nouvelle-Ecosse avec James Brown, après quelques représentations Pendergrass le quitte pour des raisons inconnues.
Selon l’auteur Robert Ewen Green, quand Pendergrass était jeune il était respecté par les musiciens car il était bon batteur avec une belle voix. L’église était l’initiateur de ce talent dans lequel Teddy était chanteur de gospel.
Mais son vrai début dans la musique commence comme batteur avec le groupe « The Cadillacs« , qui fusionne plus tard avec Harold Melvin & The Blue Notes. Alors Harold Melvin propose à Pendergrass d’être le chanteur principal du groupe. Quelques mois plus tard, le groupe signe avec les producteurs « Gamble & Huff » sur « Philadelphia International Records » une filiale de CBS en 1972. The Blue Notes sort plusieurs hits comme « I Miss You », « Bad Luck », « Wake Up Everybody », « The Two Million Seller », « If You Don’t Know Me By Now », »Don’t Leave Me This Way »…mais un conflit entre Teddy et Melvin met fin à leur collaboration.
La carrière solo de Teddy Pendergrass va lui donner à partir de 1977 une réputation de crooner aux voix de velours sous le nom « Teddy Bear ». Les thèmes de ses chansons sont l’amour et les femmes comme Marvin Gaye.
Le 18 mars 1982, à Philadelphie il est impliqué dans un accident de voiture qui le rendra paralysé des deux jambes. Les freins de sa Rolls-Royce ne fonctionnant plus, il percute un arbre. Malgré son handicap il se produit sur scène au cours des années 80, plus rarement les dernières années précédant sa mort.
– En Mars 1982, Teddy Pendergrass est probablement l’artiste noire le plus populaire d’enregistrement dans le monde, et le premier artiste de n’importe quelle couleur pour atteindre cinq albums multi-platines consécutifs.
Teddy avait tourné vers la célébrité en tant que chanteur pour Harold Melvin & the Blue Notes, met son empreinte sur des classiques comme Gamble & Huff « If you don’t like Know Me By Now« , puis élevant à encore plus de succès sur son propre devenir ,c’est une icône de ballades romantiques, et un modèle pour les séduisants chanteurs qui reste une icone à ce jour.
Mais un tragique accident de voiture a quitté Teddy paralysé à partir du cou, lui voler de l’appel sexuel qui avait fait ses « dames seules » concerts si populaire, et changeant à jamais le caractère de sa musique, et sa vie.