02. Glowin’ – 5:36
03. Black Widow Spider – 4:56
04. Barefoot Lady – 3:06
05. Twilight Zone – 8:12
06. The Patriotic Flag-Waiver – 4:49
07. The Lonesome Guitar Strangler – 5:34
PISTES:
01. Gris-Gris Gumbo Ya Ya (Dr.John Creaux) – 5:34
02. Danse Kalinda Ba Doom (Creaux, Harold Battiste) – 3:37
03. Mama Roux (Creaux, Jessie Hill) – 2:55
04. Danse Fambeaux (Creaux) – 4:53
05. Croker Courtbullion (Battiste) – 5:57
06. Jump Sturdy (Creaux) – 2:18
07. I Walk On Gilded Splinters (Creaux) – 7:37
Premier album de Dr John (ou Dr John Creaux, ou The Night Tripper, de son vrai nom Malcolm John « Mac » Rebennack Jr), Gris-Gris est sorti en 1968 chez Atco, label du groupe Atlantic Records.
Dr John est un musicien originaire de Louisiane, de La Nouvelle-Orléans, et cette appartenance géographique se retrouve totalement dans sa musique, que l’on peut aussi bien qualifier de rock psychédélique que de rock vaudou imprégné de rhythm’n’blues louisianais. En fait, ce disque contenant 7 morceaux pour à peine 33 minutes est totalement indescriptible, à moins de l’avoir écouté. Dr John, qui par la suite collaborera notamment avec les Stones (il joue sur Exile On Main St) et est toujours en activité, offre ici un album totalement réussi, probablement son meilleur.
Je vais t’ambiancer, voilà ce qu’aurait pu nous dire Dr John au début de son album, car c’est bien d’ambiance et d’envoutement qu’il s’agit… un genre de potion entre jazz, funk, rythm and blues et vaudou… Le dictionnaire du rock de chez Bouquins nous apprend que gamin le Dr John regardait répéter Professor Longhair et Fats Domino et qu’il a joué aux côtés des nombreux musiciens qui passent par la Louisiane : Jerry Lee Lewis, Bo Diddley, Lee Allen, Allen Toussaint. C’est une bonne école et GRIS-gris sort en Janvier 1968 chez Atlantic. L’album est hanté par le folklore de la Nouvelle Orléans : Cajun, Créole, Mardi Gras, zombies et fées Carabosse sont au rendez-vous. De nombreux musiciens et instruments sont convoqués pour ce grand magma peuplé d’incantations poisseuses et lascives. On aura souvent l’impression que ces morceaux viennent après la nuit de folie et qu’il s’agit de longues redescentes. Comme si tout avait eu lieu et que nous n’avions que les miettes, mais que ces miettes, pour nous, sont un festin.
Pour Gris-Gris, Dr John s’est entouré de très bons musiciens, pour la majorité originaires aussi de La Nouvelle-Orléans (Harold Battiste, qui produit et tient la basse et clarinette ; Richard ‘Didimus’ Washington à la guitare et mandoline ; John Boudreaux à la batterie), mais on a aussi Plas Johnson (saxophone), notamment. Dr John joue des claviers, percussions, guitare et chante. L’album, au départ, ne devait pas sortir, Ahmet Ertegun, du label Atlantic/ATCO (qui l’a sorti), ne croyait pas en ce disque vraiment pas commun (mais qui se taillera un gros succès underground, le disque est rapidement devenu culte). Finalement, l’album sortira dans les temps, mais son succès commercial sera faible (il ne rentrera pas dans les charts), seuls un public d’initiés saura l’apprécier. Par la suite, et encore aujourd’hui, il est de plus en plus révéré.
Personnel:
– Dr. John – keyboards, guitar, percussion, vocals
– Harold Battiste – arranger, producer, bass, clarinet, percussion
– Richard ‘Didimus’ Washington – guitar, mandolin, percussion
– Plas Johnson – saxophone
– Lonnie Boulden – flute
– Steve Mann – guitar, banjo
– Ernest McLean – guitar, mandolin
– Bob Frasier, Bob West – bass
– Mo Pedido – congas
– John Boudreaux – drums
– Dave Dixon, Jesse Hill, Ronnie Barron – backing vocals, percussion
– Joni Jonz, Prince Ella Johnson, Shirley Goodman, Sonny Ray Durden, Tami Lynn – backing vocals